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Técnica
¿A qué edad puede empezar un niño a jugar tenis?
Qué se puede esperar a cada edad, por qué empezar muy pronto con equipo de adulto es contraproducente, y qué buscar en un programa.
La respuesta corta es que se puede empezar a los cuatro o cinco años, pero lo que se hace a esa edad no se parece a jugar tenis, y no debería parecerse.
Qué esperar a cada edad
| Edad | Qué se trabaja | Qué NO esperar |
|---|---|---|
| 4 a 6 | Coordinación, equilibrio, atrapar y lanzar, juego con bola roja en cancha reducida | Que peloteen o jueguen puntos |
| 7 a 9 | Golpes básicos, bola naranja, primeros puntos, empezar a moverse | Consistencia o técnica pulida |
| 10 a 12 | Técnica de verdad, bola verde y luego amarilla, tácticas simples | Especialización o entrenar todos los días |
| 13 en adelante | Cancha y bola completas, competencia, preparación física | Que ya sea tarde para empezar: no lo es |
El error de empezar con equipo de adulto
Un niño de seis años con una raqueta de 27 pulgadas y una bola amarilla no está aprendiendo tenis: está aprendiendo a compensar. Como no puede manejar el peso ni llegar a la bola, desarrolla una técnica adaptada al problema, y esa técnica luego hay que desmontarla.
El sistema de bolas de colores y raquetas por talla existe precisamente para eso. Ver qué raqueta le toca a tu hijo.
Qué buscar en un programa
- Grupos reducidos. Un coach con quince niños no puede corregir a nadie.
- Que usen bola y cancha adaptadas a la edad, no la cancha completa desde el día uno.
- Que el niño se mueva y le pegue a muchas bolas, en vez de pasar el rato haciendo fila.
- Que el ambiente sea exigente pero divertido. A esa edad, si no es divertido, no dura.
¿Y si es tarde?
Para jugar bien, disfrutar y competir a nivel de club, nunca es tarde. Para el circuito profesional, la mayoría empezó de niño, pero ese no es el objetivo del 99% de la gente que entra a una cancha.