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Puerto Rico
El tenis en Puerto Rico: los nombres que hay que conocer
Mónica Puig y el oro de Río, los 17 Grand Slams de Gigi Fernández y el partido más largo de Wimbledon. La huella boricua en el tenis mundial.
Para ser una isla de tres millones y medio de habitantes, Puerto Rico ha dejado una huella desproporcionada en el tenis. Tres nombres cuentan casi toda la historia.
Mónica Puig y el oro de Río 2016
El 13 de agosto de 2016, Mónica Puig ganó la medalla de oro en individuales femeninos en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro. Venció en la final a Angelique Kerber, que entonces era número dos del mundo.
Fue la primera medalla de oro de Puerto Rico en la historia de los Juegos Olímpicos, en cualquier deporte. Puig no era favorita en ninguna ronda y llegó al podio ganándole a varias jugadoras del top diez. Fue la primera vez que se escuchó La Borinqueña en una premiación olímpica.
Nacida en San Juan en 1993, se retiró del tenis profesional en 2022 tras varias operaciones de codo y hombro.
Gigi Fernández, una de las mejores dobolistas de la historia
También nacida en San Juan, Gigi Fernández ganó 17 títulos de Grand Slam en dobles, con una carrera que la puso entre las mejores especialistas de la modalidad que ha tenido el deporte.
Ganó además dos medallas de oro olímpicas en dobles, en Barcelona 1992 y en Atlanta 1996, haciendo pareja con Mary Joe Fernández y compitiendo bajo la bandera de Estados Unidos. En Seúl 1988 había representado a Puerto Rico. En 2010 entró al International Tennis Hall of Fame.
Charlie Pasarell y el partido más largo de Wimbledon
Charlie Pasarell, nacido en San Juan en 1944, llegó a ser el jugador número uno de Estados Unidos en 1967.
Su nombre quedó en los libros por el primer partido de Wimbledon 1969 contra Pancho Gonzales, que tenía 41 años. Se jugó en dos días, duró 112 juegos y fue el partido más largo en la historia del torneo hasta el Isner contra Mahut de 2010. Pasarell ganó los dos primeros sets y terminó perdiendo.
Después de retirarse fue uno de los fundadores del torneo de Indian Wells, hoy uno de los eventos más importantes del calendario fuera de los Grand Slams.
Puerto Rico como país tenístico
Puerto Rico compite con delegación propia en la Copa Davis y en la Billie Jean King Cup, y tiene su propia federación nacional. El clima permite jugar al aire libre los doce meses del año, algo que en el continente solo tienen unos pocos estados.
Esa ventaja climática es real y poco aprovechada: un jugador en la isla puede entrenar en cancha todo el año sin una sola semana perdida por nieve o frío.
Conoce a Tennis Pro Paco De Jesús
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